Autor: Ricardo Pajuelo Bustamante, Auditor SST autorizado mediante Resolución Directoral N° 134-2023-MTPE/1/20.3

Contenido: Introducción; 1. Auditoría del Sistema de Gestión de Seguridad en el Trabajo en la fabricación de Sílica Gel en el Perú; 2. El uso de Sílica Gel ante la humedad en Lima Metropolitana; 3. La fabricación de Sílica Gel; 4. La fabricación de Sílica Gel es una actividad de riesgo; 5. Documentos que se evalúan en las auditorías del Sistema de Gestión de SST de las empresas del Sector Industrial; 6. Muy importante: La experiencia del Auditor SST en el sector industrial.

Introducción
Desde que me incorporé al Registro de Auditores Autorizados del Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo (MTPE), en el año 2015, he vivido importantes jornadas de trabajo llevando adelante los procedimientos de auditoría en empresas del sector construcción, agroindustrial, pesquero, energía, transportes, turismo y servicios; pero debo confesar que tengo especial predilección por el sector industria, ya que me ha permitido conocer de cerca las diversas fases de la producción en la fabricación de tejidos, en la industria de la madera, en la fabricación de sustancias químicas y plaguicidas, la fabricación de abonos, la fabricación de plásticos, pinturas y detergentes; entre otros, siempre con esa sensación de que la manufactura es la actividad que genera la mayor cantidad de puestos de trabajo en nuestro país y mayores recursos, por cuanto es el proceso que transforma materias primas en productos terminados, elaborados o semielaborados, para su consumo o venta. Por ello, con bastante satisfacción y orgullo, disfruto de colocar mi sello de auditor en los informes de auditoría: “Ricardo Pajuelo Bustamante, Auditor Autorizado del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo”. El presente artículo desarrolla alguna de mis experiencias de los últimos dos años. Puedes escribir tus comentarios vía X (Twitter) a @RicardoPajuelo.

1. Auditoría del Sistema de Gestión de Seguridad en el Trabajo en la fabricación de Sílica Gel en el Perú.
En Perú, la fabricación de Sílica Gel se realiza a través de empresas especializadas en productos químicos y desecantes. Estas empresas se dedican a la producción y distribución de Sílica Gel de alta calidad para diversas aplicaciones, como por ejemplo, la protección de productos durante el transporte y su almacenamiento. La Sílica Gel es un material sintético y poroso que se elabora a partir de silicato de sodio en forma granular. Aunque su nombre sugiere lo contrario, este gel es en realidad un sólido. Usualmente, se presenta en pequeñas esferas contenidas en bolsas transpirables. En este formato, su función principal es actuar como desecante, ayudando a controlar la humedad y a proteger diversos productos del deterioro. Debido a la incorporación de aditivos tóxicos, como el cloruro de cobalto, y a su elevada capacidad de absorción de humedad, es extremadamente eficaz en su propósito.

2. El uso de Sílica Gel ante la humedad en Lima Metropolitana.
En Lima Metropolitana, la humedad varía significativamente entre el verano y el invierno debido a su clima subtropical desértico. Durante el verano (de diciembre a abril), la humedad es generalmente alta, alcanzando niveles alrededor del 85% en abril. Aunque hay más sol durante este período, la alta humedad puede hacer que las temperaturas se sientan aún más cálidas. En el invierno (de junio a septiembre), la humedad también es alta, aunque ligeramente menor, con niveles que oscilan entre el 75% y 79%. Durante estos meses, el cielo suele estar nublado y hay una niebla costera conocida como garúa, lo que puede aumentar la sensación de frío. Debido a esta humedad, no solo nuestros objetos personales, sino también diversos productos, equipos, maquinarias y demás infraestructura de empresas e inversionistas corren el riesgo de sufrir corrosión y deterioro, afectando la calidad de los productos, además de generar problemas en la salud humana, por la proliferación de moho y bacterias que casi siempre afectan el sistema respiratorio.

3. La fabricación de Sílica Gel.
En mi trabajo como auditor del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST) tuve la gran oportunidad de conocer cada una de las fases por las que pasa la materia prima necesaria hasta llegar a convertirse en esas esferas de hidrogel fantásticas que luego van a parar a los grandes supermercados para mejorar el cuidado de nuestras maletas y closets.
El auditor de Seguridad y Salud en el Trabajo (SST) a cargo debe considerar que para la fabricación de sílica gel se debe pasar por varias etapas, las cuales se mencionan a continuación:

a) Preparación del silicato de sodio: El proceso comienza con la preparación de una solución de silicato de sodio (Na₂SiO₃).
b) Tratamiento con ácido: La solución de silicato de sodio se trata con ácido clorhídrico (HCl), produciendo luego el ácido silícico (H₄SiO₄).
c) Polimerización: El ácido silícico se deja reposar por unas horas, permitiendo que se polimerice y forme agregados esféricos.
d) Formación del gel: Las esferas aumentan de tamaño y forman un gel de condensado en su superficie.
e) Secado: El gel se seca y luego se convierte en un hidrogel firme. Este proceso de secado puede incluir calentar el gel a aproximadamente 120°C.
f) Conversión a xerogel: Después de unas pocas horas, el hidrogel se convierte en un xerogel duro al eliminar el agua restante.
g) Molienda y tamizado: El xerogel se muele en partículas de gel de sílice y se tamiza según el tamaño requerido.

Es importante conocer las etapas del proceso de producción de sílica gel, que es un excelente desecante debido a su alta porosidad y capacidad de adsorber agua.

4. La fabricación de Sílica Gel es una actividad de riesgo.
Las empresas que elaboran o fabrican la sílica gel se encuentran dentro del grupo de empresas que realizan actividades de riesgo, conforme a lo previsto en el Decreto Supremo N° 009-97-SA, Reglamento de la Ley N° 26790, Ley de Modernización de la Seguridad Social en Salud, actualizado mediante Decreto Supremo N° 008-2022-SA, por lo que, les corresponde realizar las auditorías del sistema de gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo cada dos (02) años, obligatoriamente, conforme a lo previsto en el artículo 15 del Decreto Supremo N° 014-2013-TR.
Como auditores del sistema de gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo sabemos que en la industria de la fabricación de sílica gel, o en la industria química en general, los trabajadores enfrentan varios riesgos laborales debido a la exposición a sustancias químicas peligrosas; a continuación, se detallan algunos de los principales riesgos:

a. Inhalación de sustancias tóxicas: Los vapores, gases y aerosoles pueden causar problemas respiratorios, irritación de las vías respiratorias y, en casos graves, daño pulmonar.
b. Contacto con la piel: Algunas sustancias químicas pueden causar irritación, quemaduras químicas o reacciones alérgicas al entrar en contacto con la piel.
c. Ingestión accidental: La exposición oral a productos químicos puede ser peligrosa y causar daños internos, incluyendo daño a los órganos internos.
d. Incendios y explosiones: Muchos productos químicos son inflamables y pueden provocar incendios o explosiones si no se manejan adecuadamente.
e. Exposición a carcinógenos: Algunas sustancias químicas pueden ser cancerígenas y aumentar el riesgo de desarrollar cáncer con el tiempo.
f. Mutágenos y teratógenos: Estas sustancias pueden causar mutaciones genéticas o daños al feto en mujeres embarazadas.
g. Asfixiantes: Gases que desplazan el oxígeno en el aire pueden causar sofocación.
h. Corrosivos: Sustancias que pueden causar daño severo a la piel, ojos y mucosas.

Para mitigar estos riesgos, es primordial que las empresas implementen medidas de seguridad adecuadas, como el uso de equipos de protección personal (EPP), la ventilación adecuada, la capacitación de los trabajadores y la implementación de procedimientos de emergencia, aspectos que el Auditor de SST evaluará con la revisión de los documentos del sistema de gestión de la organización.

5. Documentos que se evalúan en las auditorías del Sistema de Gestión de SST de las empresas del Sector Industrial.
Las empresas que elaboran o fabrican la Sílica gel pertenecen al sector industrial, y es precisamente en este sector en donde ocurrieron la mayor cantidad de casos de accidentes durante el año 2023, según fuentes del Ministerio de Trabajo del Perú, registrándose la cantidad de 37 accidentes mortales y 127 incidentes peligrosos. Los empleadores son conscientes de ello, por eso cada vez más están poniendo interés en actualizar e implementar sus sistemas de gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo conforme a lo regulado en la Ley N° 29783, Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo y su Reglamento, aprobado mediante Decreto Supremo N° 005-2012-TR.
En este sentido, el auditor MTPE a cargo de la evaluación del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo evalúa diversos documentos para asegurar el cumplimiento de las normativas y la efectividad del sistema. Entre estos se encuentran:

a) Política de SST: Documento que establece el compromiso de la organización con la seguridad y salud en el trabajo.
b) Objetivos de SST: Metas específicas que la organización se propone alcanzar en términos de seguridad y salud.
c) Planificación de SST: Documentos que detallan los procedimientos y recursos necesarios para cumplir con los objetivos de SST.
d) Implementación y operación: Registros de actividades y procedimientos implementados para gestionar la seguridad y salud en el trabajo.
e) Evaluación de desempeño: Informes y análisis sobre la efectividad del SG-SST y la identificación de áreas de mejora.
f) Mejora continua: Documentos que muestran los esfuerzos de la organización para mejorar continuamente su SG-SST.
g) Registros de incidentes y accidentes: Informes sobre cualquier incidente o accidente ocurrido en el lugar de trabajo y las acciones tomadas para prevenir futuros incidentes.
h) Capacitación y formación: Documentación sobre los programas de capacitación y formación proporcionados a los empleados en materia de seguridad y salud, debidamente certificados.

Los documentos antes mencionados incluyen entre otros, la matriz IPERC, los mapas de riesgo, los planes y programas, los procedimientos, el Reglamento Interno de SST, los libros que atañen al Comité o al Supervisor de Seguridad y Salud en el Trabajo, entre otros, los cuales son fundamentales para evaluar si el SG-SST está funcionando adecuadamente y si se están cumpliendo con las normativas legales y las mejores prácticas en seguridad y salud.

6. Muy importante: La experiencia del Auditor SST en el sector industrial.
Como ya lo he señalado en diversas exposiciones, los auditores evaluadores del Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo son profesionales de alta especialización y experiencia, que cuentan con la capacidad de opinar si se ha realizado o no una adecuada y satisfactoria implementación del Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo de alguna organización. Cuando decimos “organización”, nos referimos a una empresa privada, o entidad del Estado que busque ubicarse entre las mejores y más respetadas de la comunidad.
El Auditor MTPE, también conocido como Auditor SST, o Auditor MINTRA, es un profesional autorizado por la Dirección General de Seguridad y Salud en el Trabajo del Ministerio de Trabajo y Promoción del Empleo para realizar los procedimientos de evaluación del Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo a nivel nacional, mediante el proceso de Auditoría, a la cual se le suele denominar Auditoría MTPE, Auditoría SST o Auditoría MINTRA.
Según mi experiencia, el auditor evaluador del SG-SST, ha tenido que ser, necesariamente, un implementador o elaborador del Sistema de Gestión de Seguridad y Salud en el Trabajo por varios años, lo que le da la autoridad suficiente para analizar la situación interna de la organización, hallar no conformidades, plantear observaciones y recomendar acciones correctivas o preventivas para el buen funcionamiento de la organización.

Cotizaciones y consultas, al WhatsApp 999963249
o por correo electrónico a pajuelobustamante@gmail.com

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